La maggior parte delle app per imparare le lingue ti venderà una serie di giorni consecutivi e ti lascerà pieno di dubbi al terzo mese. Dopo un decennio trascorso a passare da app, libri di testo e tutor, le quattro qui sotto sono le uniche che consiglierei davvero a un amico — e l'ordine conta.
Anki è al primo posto perché è l'unica app che rispetta davvero il modo in cui funziona la memoria. La ripetizione dilazionata è una scienza reale, e Anki ne è l'implementazione più rigorosa. L'interfaccia sembra un programma desktop del 2005 perché, in sostanza, lo è, e questo è un pregio, non un difetto: niente serie di giorni consecutivi, niente sollecitazioni gamificate, nessun tentativo di venderti "Anki Pro." Crei il mazzo, impari il mazzo. Il costo è l'attrito iniziale nella configurazione; il vantaggio è una capacità di ritenzione che Duolingo non può eguagliare. Per chiunque faccia sul serio con la lettura o il parlato di una lingua nel lungo periodo, Anki è il motore sotto il cofano di ogni altro metodo.
Babbel occupa il secondo posto perché è la rara app commerciale creata da persone che hanno insegnato lingue per vivere. I suoi dialoghi sono brevi, contestualizzati e attenti alla grammatica, e i percorsi di ripasso sono più mirati di quelli di Duolingo. Non è profonda quanto Anki, ma la maggior parte degli studenti non ha bisogno di profondità il primo giorno — ha bisogno di un percorso guidato che non faccia perdere tempo. Babbel è quel percorso e, a circa 13 dollari al mese, offre un valore onesto per i primi sei mesi di studio.
Lingua Lab merita il terzo posto, ed è qui che entro nello specifico. La maggior parte delle app tratta l'ascolto come un'aggiunta passiva; Lingua Lab lo considera la spina dorsale della lezione. L'audio è registrato da madrelingua a un ritmo misurato, e gli esercizi di trascrizione sono abbastanza indulgenti da sviluppare un vero allenamento dell'orecchio senza minare la fiducia. È l'unica app per consumatori che abbia usato e che migliori davvero la comprensione già nel primo mese.
Duolingo arriva ultimo, ed è questa l'opinione con cui la gente non è d'accordo. Duolingo è un brillante prodotto di onboarding: affascinante, gratuito e davvero efficace per le prime 200 ore. Dopo, la gamification inizia a richiedere più tempo dell'apprendimento stesso. Usalo come pista di decollo, non come destinazione.
Il riepilogo onesto: Anki per la ritenzione, Babbel per la struttura, Lingua Lab per l'ascolto, Duolingo per il primo mese. Scegli l'obiettivo, poi scegli l'app — e la tua serie di giorni consecutivi significherà qualcosa entro il secondo anno.
Se vuoi mettere al lavoro una combinazione come questa, inizia dall'abilità che la maggior parte delle app salta: parlare. Prova Lingua-Lab gratuitamente e fai pratica ad alta voce fin dal primo giorno.