ほとんどの語学学習アプリは連続記録を売りにするだけで、3か月目には何をすればよいのかわからなくなります。アプリ、教科書、家庭教師を10年間渡り歩いた末に、実際に友人に勧められるのは以下の4つだけです――そして順番にも意味があります。
Ankiを1位にするのは、記憶の仕組みを本当に尊重している唯一のアプリだからです。間隔反復は確かな科学であり、Ankiはそれを最も規律正しく実装しています。インターフェースが2005年のデスクトッププログラムのように見えるのは、実際ほぼその通りだからです。そしてそれは欠点ではなく、機能です。連続記録も、ゲーム化された促しも、"Anki Pro."へのアップセルもありません。デッキを作り、デッキを学ぶ。それだけです。初期設定には手間がかかりますが、その見返りとして得られる定着度はDuolingoでは到底及びません。長期的に言語を読んだり話したりすることに本気の人にとって、Ankiはほかのあらゆる学習法の内部で動くエンジンです。
Babbelを2位に置くのは、言語を教えて生計を立ててきた人たちによって作られた、珍しい商用アプリだからです。対話は短く、場面に即しており、文法も意識されています。復習の導線もDuolingoより洗練されています。Ankiほど深くはありませんが、ほとんどの学習者は初日から深さを必要としているわけではありません――時間を無駄にしない、導いてくれる学習ルートが必要なのです。Babbelはまさにそのルートであり、月額およそ13ドルなら、学習開始から最初の6か月間にとって正直な価値があります。
Lingua Labは3位です。ここからは具体的に述べます。多くのアプリはリスニングを受け身の付け足しのように扱いますが、Lingua Labはそれをレッスンの背骨として扱います。音声はネイティブスピーカーが抑えたペースで録音しており、書き取り練習は自信をくじくことなく本格的な聞き取り力を育てられる程度に寛容です。私が使った消費者向けアプリの中で、最初の1か月で理解力を実際に伸ばしてくれたのはこれだけです。
Duolingoは最後です。ここは多くの人が異論を唱えるところでしょう。Duolingoは優れた導入プロダクトです。魅力的で、無料で、最初の200時間に関しては本当に効果があります。その後は、ゲーム化に学習そのもの以上の時間が取られ始めます。目的地ではなく、滑走路として使いましょう。
正直な要約はこうです。定着にはAnki、構造にはBabbel、リスニングにはLingua Lab、最初の1か月にはDuolingo。まず必要な役割を選び、それからアプリを選びましょう――そうすれば2年目には、あなたの連続記録にも意味が生まれます。
このような組み合わせを実践したいなら、ほとんどのアプリが飛ばしているスキル、つまりスピーキングから始めましょう。Lingua-Labを無料で試し、初日から声に出して練習してください。