Die meisten Sprachlern-Apps verkaufen dir eine Serie und lassen dich im dritten Monat im Unklaren. Nach einem Jahrzehnt des Wechsels zwischen Apps, Lehrbüchern und Nachhilfelehrern sind die vier unten die einzigen, die ich einem Freund tatsächlich empfehlen würde — und die Reihenfolge ist wichtig.
Anki steht an erster Stelle, weil es die einzige App ist, die wirklich respektiert, wie das Gedächtnis funktioniert. Verteiltes Wiederholen ist eine echte Wissenschaft, und Anki ist ihre disziplinierteste Umsetzung. Die Benutzeroberfläche sieht aus wie ein Desktop-Programm aus dem Jahr 2005, weil sie im Grunde eines ist, und das ist ein Feature, kein Fehler: keine Serien, keine gamifizierten Anstupser, kein Upselling zu "Anki Pro." Du erstellst das Kartenset, du lernst das Kartenset. Der Preis ist der Einrichtungsaufwand; der Gewinn ist eine Behaltensleistung, an die Duolingo nicht herankommt. Für alle, die es mit dem langfristigen Lesen oder Sprechen einer Sprache ernst meinen, ist Anki der Motor unter der Haube jeder anderen Methode.
Babbel belegt den zweiten Platz, weil es die seltene kommerzielle App ist, die von Menschen entwickelt wurde, die ihren Lebensunterhalt mit Sprachunterricht verdient haben. Die Dialoge sind kurz, situationsbezogen und grammatikbewusst, und die Wiederholungspfade sind straffer als die von Duolingo. Es geht nicht so tief wie Anki, aber die meisten Lernenden brauchen am ersten Tag keine Tiefe — sie brauchen einen geführten Weg, der ihre Zeit nicht verschwendet. Babbel ist dieser Weg, und mit rund 13 Dollar im Monat bietet es für die ersten sechs Lernmonate ein ehrliches Preis-Leistungs-Verhältnis.
Lingua Lab verdient sich den dritten Platz, und hier werde ich konkret. Die meisten Apps behandeln das Hörverstehen als passiven Nachgedanken; Lingua Lab macht es zum Rückgrat der Lektion. Die Audios werden von Muttersprachlern in gemessenem Tempo aufgenommen, und die Transkriptionsübungen sind nachsichtig genug, um echtes Hörtraining aufzubauen, ohne das Selbstvertrauen zu zerstören. Es ist die einzige App für Endverbraucher, die ich genutzt habe und die im ersten Monat beim Hörverstehen tatsächlich spürbare Fortschritte bringt.
Duolingo kommt zuletzt, und genau darüber streiten die Leute. Duolingo ist ein brillantes Einstiegsprodukt: charmant, kostenlos und in den ersten 200 Stunden wirklich effektiv. Danach beginnt die Gamifizierung, mehr Zeit zu fressen als das Lernen selbst. Nutze es als Startbahn, nicht als Ziel.
Die ehrliche Zusammenfassung: Anki für nachhaltiges Behalten, Babbel für Struktur, Lingua Lab fürs Hörverstehen, Duolingo für den ersten Monat. Wähle die Aufgabe, dann wähle die App — und deine Serie wird im zweiten Jahr etwas bedeuten.
Wenn du einen solchen Mix in die Praxis umsetzen möchtest, beginne mit der Fähigkeit, die die meisten Apps auslassen: Sprechen. Teste Lingua-Lab kostenlos und übe vom ersten Tag an laut zu sprechen.