La maggior parte delle classifiche degli app store tratta l'apprendimento delle lingue come una gara di popolarità — download, medie delle stelle, qualunque cosa abbia il budget pubblicitario più rumoroso di questo trimestre. È inutile se sei un adulto che vuole davvero riuscire a sostenere una conversazione entro l'estate. Dopo due anni di test di app per lo spagnolo, il giapponese e l'italiano — e dopo aver visto le community di poliglotti discutere degli stessi dodici strumenti — ecco la selezione onesta.
Duolingo detiene ancora il trono della creazione dell'abitudine, ma solo se lo consideri un riscaldamento, non un corso. La sua gamification funziona davvero per i primi 90 giorni e la nuova funzione di videochiamata con Lily (il personaggio IA) ti costringe finalmente a produrre frasi invece di limitarti a toccare lo schermo. Il piano gratuito è sufficiente; quello a pagamento serve soprattutto a liberarti dalla pubblicità e a darti qualche cuore in più. Mettilo al primo posto non perché sia il miglior strumento didattico, ma perché è quello che aprirai ancora alle 23 di un martedì.
Per uno studio strutturato e serio, Busuu e Babbel restano sottovalutati. Il feedback della community di Busuu sui tuoi esercizi di scrittura è davvero migliore di quello che ti darebbe un tutor da $30/ora alla prima lezione, e le spiegazioni grammaticali di Babbel sono la cosa più vicina a un manuale che non sembri tale. Entrambi sono disponibili solo in abbonamento e valgono la spesa dopo la prova gratuita.
Anki è l'arma segreta che nessuno pubblicizza. Non è bello, la configurazione richiede un fine settimana e lo maledirai per il primo mese. Poi, dopo sei mesi, ti rendi conto che le 4.000 frasi che hai ripassato sono davvero nella tua testa, pronte all'uso. Abbinalo a un mazzo condiviso di Refold o della community All Japanese All The Time, e supera ogni app di ripetizione dilazionata "intelligente" perché sei tu a controllare le carte.
Per fare pratica nel parlato, due app hanno cambiato il mercato nell'ultimo anno. Speechling offre feedback illimitato sulla pronuncia da veri coach umani nel piano gratuito, e la nuova ondata di tutor IA (Gliglish, Speak) ti permette finalmente di sostenere una conversazione di 20 minuti nella lingua che stai imparando al prezzo di un caffè. Non sono conversazioni fluenti — sono ripetizioni, ma le ripetizioni sono proprio ciò che la maggior parte degli studenti salta.
Menzione d'onore: LingQ per leggere enormi quantità di contenuti autentici con definizioni disponibili al tocco, e Pimsleur se fai il pendolare e desideri un apprendimento solo audio che non insulti la tua intelligenza.
Se installi una sola app, installa Duolingo per creare l'abitudine e abbinalo ad Anki per la memorizzazione a lungo termine. È la combinazione noiosa e poco glamour che porta davvero le persone al B2. Per un'analisi più approfondita su come combinarle in un piano di 90 giorni, iscriviti alla newsletter — la prossima settimana vedremo nel dettaglio l'esatta routine quotidiana che porta un vero principiante assoluto a un A2 sicuro in spagnolo.