Já fala duas das línguas mais úteis do planeta para dominar o francês. Isto não é uma frase motivacional simpática que se ouve nas introduções às aulas de línguas. Cerca de 30 por cento do vocabulário francês do dia a dia vem diretamente do inglês, e uma fatia ainda maior partilha raízes com o espanhol através do latim. Por isso, as palavras que já conhece não são desconhecidas de boina. São família. Quando começar a reparar nos padrões, o francês deixa de parecer uma parede e começa a soar como uma versão remix da playlist que ouve há anos.
O primeiro padrão em que deve apostar são os cognatos com o espanhol. Cognatos são palavras que se parecem e significam quase o mesmo em diferentes línguas. "Important" significa importante em francês e important em espanhol, e o significado é o mesmo que em inglês. "Hospital" é hôpital, hospital e hospital. "Nation" é nation nas três línguas. Quando ler um menu francês, uma placa de museu ou o primeiro parágrafo de um artigo de notícias, procure primeiro estas palavras gémeas e perceberá a ideia geral antes mesmo de estudar uma lista de vocabulário.
O segundo padrão é a ligação ao inglês, que, sinceramente, é subtil. O francês dá ao inglês palavras como "restaurant," "café," "croissant," "ballet," "genre," e "déjà vu." Quando as vê numa frase em francês, já as conhece. O único senão é a pronúncia, e as grafias habituais escondem os sons. Considere as palavras inglesas familiares como vitórias fáceis e deixe que o ajudem a avançar pela gramática mais complicada à volta delas.
O terceiro padrão é uma gramática que se transfere bem. O espanhol e o francês usam ambos nomes com género, conjugações verbais consoante a pessoa e aproximadamente a mesma ordem de palavras nas frases do dia a dia. Se sabe dizer "Tengo dos hermanos" em espanhol, está a uma tradução de distância de "J'ai deux frères" em francês. O ritmo das frases, os níveis de cortesia e o hábito de colocar adjetivos depois dos nomes também se transferem. Está a transferir uma competência, não a começar do zero.
O quarto padrão são os falsos amigos, e é aqui que as suas duas línguas lhe retribuem em dobro. Quem começa apenas com inglês tem de memorizar que "actuellement" significa atualmente, e não realmente. Quem fala espanhol já sabe que "actualmente" significa atualmente, por isso a armadilha francesa quase nunca resulta. O mesmo atalho aplica-se a palavras como assister, rester e constipado. A sua base de dados mental de espanhol assinala a resposta inglesa errada antes de perder tempo com ela.
Eis como pôr isto em prática esta semana. Escolha todos os dias um artigo ou publicação francesa nas redes sociais, percorra-o rapidamente à procura de cognatos com o espanhol e o inglês e escreva cinco palavras novas e os seus gémeos. Ao fim de um mês, terá um vocabulário-ponte pessoal de cerca de 150 termos que exigiram quase nenhum esforço para aprender. Quando estiver pronto para aprofundar, o nosso percurso estruturado de francês transforma essas palavras-ponte em frases completas com prática espaçada e áudio de falantes nativos.