Já fala duas das línguas mais úteis do planeta para dominar o francês. Isto não é uma frase motivacional simpática que se ouve nas introduções das aulas de línguas. Cerca de 30 por cento do vocabulário francês do dia a dia vem diretamente do inglês, e uma fatia ainda maior partilha raízes com o espanhol através do latim. Por isso, as palavras que já conhece não são estranhas de boina. São família. Quando começar a reparar nos padrões, o francês deixa de ser uma parede e começa a parecer uma nova versão da playlist que ouve há anos.
O primeiro padrão em que deve apoiar-se são os cognatos com o espanhol. Os cognatos são palavras que se parecem e significam quase o mesmo em diferentes línguas. "Important" significa importante em francês e importante em espanhol, e o significado é o mesmo que em inglês. "Hospital" é hôpital, hospital e hospital. "Nation" é nation nas três línguas. Quando ler um menu francês, uma placa de museu ou o primeiro parágrafo de uma notícia, procure primeiro estas palavras gémeas e perceberá a ideia geral antes mesmo de estudar uma lista de vocabulário.
O segundo padrão é a ligação ao inglês, que é, sinceramente, sorrateira. O francês dá ao inglês palavras como "restaurant," "café," "croissant," "ballet," "genre," e "déjà vu." Quando as vir numa frase francesa, já as conhece. O único senão é a pronúncia, e as grafias convencionais escondem os sons. Considere as palavras inglesas familiares como vitórias fáceis e deixe que elas o ajudem a avançar através da gramática mais complicada à volta delas.
O terceiro padrão é a gramática que se transfere bem. O espanhol e o francês usam ambos substantivos com género, conjugações verbais consoante a pessoa e praticamente a mesma ordem de palavras nas frases do dia a dia. Se sabe dizer "Tengo dos hermanos" em espanhol, está a uma tradução de "J'ai deux frères" em francês. O ritmo das frases, os níveis de formalidade e o hábito de colocar adjetivos depois dos substantivos também se transferem. Está a transferir uma competência, não a começar do zero.
O quarto padrão são os falsos amigos, e é aqui que as suas duas línguas lhe retribuem em dobro. Quem começa apenas pelo inglês tem de memorizar que "actuellement" significa atualmente, e não realmente. Quem fala espanhol já sabe que "actualmente" significa atualmente, por isso a armadilha francesa quase nunca resulta. O mesmo atalho aplica-se a palavras como assister, rester e constipado. A sua base de dados mental de espanhol assinala a resposta inglesa errada antes de perder tempo com ela.
Eis como pôr isto em prática esta semana. Escolha todos os dias um artigo ou publicação nas redes sociais em francês, percorra-o à procura de cognatos com o espanhol e o inglês e anote cinco palavras novas e os seus pares. Ao fim de um mês, terá um vocabulário pessoal de ligação de cerca de 150 termos que quase não exigiram esforço para aprender. Quando estiver pronto para aprofundar, o nosso percurso estruturado de francês transforma essas palavras de ligação em frases completas com prática espaçada e áudio de falantes nativos.