あなたはすでに、フランス語を攻略するうえで地球上でも特に役立つ2つの言語を話せます。これは語学クラスの導入で聞くような、ただの気休めのモチベーション台詞ではありません。日常的なフランス語の語彙のおよそ30パーセントは英語に直接由来し、さらに大きな割合がラテン語を通じてスペイン語と語源を共有しています。つまり、あなたがすでに知っている単語は、ベレー帽をかぶった見知らぬ人ではありません。仲間なのです。パターンに気づき始めると、フランス語は壁ではなくなり、何年も聴いてきたプレイリストのリミックスのように感じられるようになります。
まず活用したいパターンは、スペイン語との同源語です。同源語とは、複数の言語で見た目も意味もほとんど同じ単語のことです。"Important" はフランス語でも重要を意味し、スペイン語の important も同じく重要を意味します。英語でも意味は同じです。"Hospital" は hôpital、hospital、hospital です。"Nation" は3言語すべてで nation です。フランス語のメニュー、美術館の案内板、ニュース記事の最初の段落を読むときは、まずこうした双子の単語を探してみてください。単語リストを勉強する前でも、大意をつかめるでしょう。
2つ目のパターンは英語との重なりで、これは正直なところ見逃しやすいものです。フランス語は英語に "restaurant"、"café"、"croissant"、"ballet"、"genre"、"déjà vu" といった単語を与えました。フランス語の文でこれらを見かけたら、あなたはすでに知っています。唯一の注意点は発音で、一般的なつづりでは音が見えにくいことです。見慣れた英語の単語は労せず得られるポイントと考え、その周囲にある難しい文法を乗り越える助けにしましょう。
3つ目のパターンは、応用しやすい文法です。スペイン語とフランス語はいずれも、性別のある名詞、人称に応じた動詞の活用、そして日常文ではおおむね同じ語順を使います。スペイン語で "Tengo dos hermanos" と言えるなら、フランス語の "J'ai deux frères" までは、ほとんど翻訳するだけです。文のリズム、丁寧さのレベル、形容詞を名詞の後ろに置く習慣も引き継げます。あなたはゼロから始めるのではなく、すでにあるスキルを移し替えているのです。
4つ目のパターンは紛らわしい単語で、ここではあなたの2つの言語が二重に役立ちます。英語だけを出発点にする学習者は、"actuellement" が actually ではなく currently を意味することを覚えなければなりません。スペイン語話者なら、"actualmente" が currently を意味することをすでに知っているため、フランス語のこの落とし穴にはほとんど引っかかりません。同じ近道は assister、rester、constipado のような単語にも使えます。スペイン語の頭の中のデータベースが、時間を無駄にする前に英語の誤った答えを警告してくれます。
今週、これを実践に移す方法をご紹介します。毎日フランス語の記事かソーシャル投稿を1つ選び、スペイン語と英語の両方との同源語をざっと探して、新しい単語を5つとその対応語を書き留めましょう。1か月後には、ほとんど労力をかけずに学べる約150語の、自分だけの橋渡し語彙ができあがります。さらに深く学ぶ準備ができたら、当社の体系的なフランス語トラックが、その橋渡しとなる単語を、間隔を空けた練習とネイティブスピーカーの音声を通じて完全な文へと変えていきます。