स्पेनिश सीखने की कोशिश करने वाले अधिकांश वयस्क इसलिए नहीं छोड़ते कि स्पेनिश कठिन है, बल्कि इसलिए कि उन्होंने जो पाठ्यक्रम चुना था, वह किसी और के लिए बनाया गया था। होमवर्क की समय-सीमाओं वाला एक किशोर, ऐसा पर्यटक जिसे शुक्रवार तक "dos cervezas, por favor" चाहिए, या असीमित खाली समय वाला एक सेवानिवृत्त व्यक्ति — ये तीनों ही किसी अलग प्रकार के विद्यार्थी के लिए बनाए गए कार्यक्रम में डूब जाएँगे। आपके लिए सही पाठ्यक्रम वही है जो इस बात से मेल खाता हो कि आप वास्तव में कैसे जीते हैं, सीखते हैं और हफ्तों नहीं, बल्कि महीनों तक प्रेरित रहते हैं।
सबसे पहले, अपने वास्तविक कार्यक्रम के बारे में ईमानदार रहें। प्रतिदिन 30 मिनट का वादा करने वाला पाठ्यक्रम आसान लगता है, लेकिन यदि आपका कैलेंडर वास्तविक रूप से आपको सप्ताह में तीन 90-मिनट के समय-खंड ही देता है, तो आप पहला महीना छूटे हुए पाठों के लिए खुद से माफ़ी माँगते हुए बिताएँगे। ऐसे कार्यक्रम खोजें जिनकी गति आपके पास वास्तव में उपलब्ध समय से मेल खाती हो, और उन प्रारूपों को प्राथमिकता दें जो आपको उसी दिन सीखने दें जिस दिन आपके पास सचमुच ऊर्जा हो, न कि केवल निर्धारित दिन पर।
दूसरा, किसी पद्धति से प्रेम करने से पहले तय करें कि "good" कैसा दिखता है। वयस्क आमतौर पर तीन में से एक परिणाम चाहते हैं: आत्मविश्वास के साथ यात्रा-संवाद, काम के लिए पेशेवर धाराप्रवाहता, या Don Quixem को पढ़ने और बिना उपशीर्षकों के फ़िल्में देखने का गहरा आनंद। इनमें से हर लक्ष्य अलग प्रकार के पाठ्यक्रम को लाभ देता है। यात्रा के लिए बातचीत करने वालों को उच्चारण का गहन अभ्यास और कुछ सौ अत्यधिक प्रचलित वाक्यांशों की आवश्यकता होती है। पेशेवर शिक्षार्थियों को ऐसा व्याकरण चाहिए जो दबाव में भी काम करे और लेखन का भरपूर अभ्यास चाहिए। साहित्य और फ़िल्म के शिक्षार्थियों को व्यापक पठन-अभ्यास और मूल गति वाले ऑडियो से धैर्यपूर्ण परिचय चाहिए। सबसे अच्छा पाठ्यक्रम वह है जिसका दैनिक होमवर्क कर्तव्य के बजाय रोमांचक लगे, क्योंकि यही भावना अनुमान लगाती है कि आप छह महीने बाद भी क्या कर रहे होंगे।
तीसरा, बोलने वाले घटक की बारीकी से जाँच करें। पढ़ने और सुनने वाले ऐप्स बहुत हैं; लेकिन एक वयस्क के रूप में वास्तविक, धैर्यपूर्ण और बार-बार बातचीत का अभ्यास पाना दुर्लभ और महँगा है, और ठीक यही कारण है कि यह सबसे अधिक महत्वपूर्ण है। ऐसे शिक्षक के साथ लाइव बातचीत खोजें जो आपके कहने पर धीमा बोले, शर्मिंदा किए बिना सुधार करे, और आपको वाक्य को तब तक दोहराने दे जब तक वह स्वाभाविक न लगे। यदि किसी पाठ्यक्रम में लाइव बोलना बिल्कुल भी नहीं है, तो उसे आधार नहीं, बल्कि पूरक मानें।
चौथा, आकर्षक पूर्णता प्रमाणपत्रों को नज़रअंदाज़ करें और इसके बजाय पूछें कि पाठ्यक्रम तीसरे महीने के आसपास आने वाले अपरिहार्य ठहराव को कैसे संभालता है। हर वयस्क शिक्षार्थी एक ऐसी दीवार से टकराता है जहाँ प्रगति अदृश्य लगती है और प्रेरणा गायब हो जाती है। जो कार्यक्रम समय-समय पर पुनरावृत्ति, अंतराल के बाद संरचित रूप से फिर से शुरू करने की व्यवस्था, और B1 तथा उससे आगे का स्पष्ट मार्ग शामिल करते हैं, वही उस दीवार को पार कर पाते हैं।
अंत में, पाठ्यक्रम की कीमत एक महीने के बजाय पूरे वर्ष के लिए आँकें। कई किफ़ायती दिखने वाली सदस्यताएँ चुपचाप एक प्रीमियम पाठ्यक्रम से अधिक महँगी पड़ती हैं, जब आप उन महीनों को शामिल करते हैं जिनकी आपको वास्तव में अपना लक्ष्य पाने के लिए आवश्यकता है।
दो या तीन कार्यक्रमों के साथ एक-एक परीक्षण पाठ बुक करके शुरुआत करें और केवल एक प्रश्न पर ध्यान दें: किसने आपको कल उसे फिर से खोलने की इच्छा दी? यह भावना किसी भी सुविधाओं की सूची से अधिक मूल्यवान है।