大多数语言应用都会告诉你，它们的用户“取得了进步”。但很少有应用会告诉你，最投入的学习者到底做对了什么。观察了数千名多语者使用数十款应用后，排名几乎变得无关紧要。真正关键的是背后的习惯。
以下三个习惯，区分了那些能坚持使用一款应用多年的人，和那些两周后就把它卸载的人。
习惯一：每天固定十分钟，绝无例外。坚持下来的多语者把应用当作晨间咖啡，而不是周末项目。打开邮件前十分钟，坐火车时十分钟，睡前十分钟。一旦这个时段变得神圣，应用本身几乎就不那么重要了。连续打卡并非游戏化设计，而是一种责任感支架。第三天打破这个时段的人，再也没有回到应用中；而那些即使在假期的一周也守住这个时段的人，通常一年后仍在使用它。
习惯二：专攻一个功能，直到榨干为止。投入的学习者不会浅尝辄止地使用应用提供的每一种模式，而是选定一个功能并深入钻研。对有些人来说是跟读练习；对另一些人来说，则是句子挖掘工具或间隔重复卡组。他们像对待教科书的一章那样对待单个功能：完成所有等级，反复播放最难的单元，回头复习已经通过的课程。在应用的一个角落里深耕，所建立的流利度，是横跨五个角落的广泛涉猎永远无法带来的。
习惯三：应用是热身，不是训练本身。能坚持下来的多语者会用应用建立词汇和模式识别，然后立刻把这些材料带入真实输入：播客、阅读器应用、语言交换、目标语言的节目。应用是更衣室，比赛在别处进行。试图让应用包办整个学习体验的学习者，几个月内就会触及其内容上限，随后逐渐放弃；而把它当作输送系统的学习者，则会不断找到新的内容带回来使用。
任何语言应用的排名，本质上都是在评估它对这三个习惯的支持程度。界面设计再精美，如果没有帮助建立每日仪式感的机制，也会输给一款凭借温和连续打卡设计的朴素应用。功能再丰富的平台，如果没有通往深度学习的路径，也会输给更聚焦的平台。没有连接真实输入桥梁的封闭花园，也会输给一款鼓励你走向外部世界的应用。
如果你今天要挑选一款应用，先暂时忽略排行榜。换个问题问自己：这款应用是否能让每天十分钟的固定时段显得自然？它是否至少有一个值得你花几个月深入挖掘的功能？它是否会让你带着明确目标回到真实世界中寻找语言输入？习惯才是真正做事的。应用只需要别妨碍它们。
准备好把习惯放在第一位了吗？选一款我们的应用，设定一个每天十分钟的提醒，挑选一个本周要深入挖掘的功能，并为明天准备一份目标语言的真实输入材料。小，小得无聊，可重复。这就是全部诀窍。