每个语言学习者都知道那堵墙。你可以聊聊自己的周末，顺利通过机场，不用指着菜单就能点餐，但当母语者快速地笑着说出一句含混不清的话时，你会觉得脚下的地面突然消失。初学到中级的攀升是看得见的，几乎像机械运作一样：词汇表、语法表、抽认卡应用中稳定增长的绿色进度条。从中级到流利的攀升却是看不见的，而这恰恰是它让人感觉如此艰难的原因。
平台期并不是能力不足，而是缺少摩擦。你的大脑已经学会在这门语言中高效运作，这当然很好，但高效意味着输入不再推动你前进。要实现突破，就需要有意识地重新引入难度，而且这种难度必须恰到好处。
第一，别再一味学习，开始留意。用这门语言读小说或看电影，不要字幕；目的不是理解每一个词，而是留意那些你差一点就能理解的词。只把这些词记在一个小清单里，仅此而已。它们才是你真正的空缺，是识别与输出之间的差距，并且每位学习者的差距都不同。从教材中整理出的清单具有普适性；从你自己的失误中整理出的清单则更具个性。
第二，找到一种让你稍微感到吃力的日常练习。全速阅读二十分钟，然后写一段简短总结，接着录下自己在六十秒内复述这段总结的内容。这个循环会暴露被动理解与主动提取之间的差距，而那才是流利真正的边界。目标是选择那些让你每次练习至少失败一次的任务。舒适的练习是在复习，不舒适的练习才是在成长。
第三，换个频道。如果你只阅读，就开始听；如果你只听，就开始和不会迁就你、简化表达的人说话。流利是同一种技能穿上了四套不同的衣服，这四套衣服分别是音系、句法、词汇和语用。强化其中一项也会强化其他项，但前提是你要轮换练习。
第四，接受流利并不等于完美。母语者也会听错，也会搜寻合适的词，也会在一句话说到一半时放弃，然后重新开始。流利的说话者不是从不犹豫的人，而是犹豫时不慌张，修正时不道歉，并且能继续说下去的人。把你自己的不流畅当作数据，而不是失败的证据。
当你不再等待自己感觉准备好了，而是开始以一种略微超出自身能力范围的方式练习时，平台期就会被打破。另一边的进步很慢，日复一日几乎看不见，然后忽然间就不一样了。这就是第二次攀升的奥妙：很长一段时间里，它看起来什么都没有发生，随后却仿佛一切都改变了。
如果这些话引起了你的共鸣，本周试试做一个小实验：选一段这门语言的媒体内容，在没有辅助的情况下观看或阅读十五分钟，写下五个你差一点就能理解的词，并在本周结束前，在一次真实对话或一则简短的日记中使用其中三个词。小小的，不舒服的，而且属于你自己的。