A maioria dos poliglotas dir-lhe-á que aprender duas línguas ao mesmo tempo é difícil. Aprender cinco parece impossível. O truque não é o talento nem um período diário invulgarmente longo — é ter um sistema que mantém cada língua activa sem deixar que uma interfira com as outras. Depois de alguns anos a conciliar quatro línguas durante semanas atarefadas, a abordagem abaixo foi a que realmente resultou.
Crie uma rotação semanal, não uma divisão diária. Tentar fazer "30 minutos de espanhol, 30 minutos de japonês, 30 minutos de francês" todos os dias esgota rapidamente as pessoas. Em vez disso, atribua a cada língua um bloco de 2-3 dias por semana, de segunda-feira a domingo, e vá alternando. Espanhol de seg-ter-qua, japonês de qui-sex, francês de sáb-dom, com um dia inteiro de revisão ou descanso. O cérebro assimila vocabulário e gramática muito melhor quando uma língua recebe exposição concentrada, e evita-se a constante confusão de "qual era mesmo a que estava a estudar?" que resulta das mudanças diárias.
Mantenha um caderno de "pontos em comum" para a metalinguagem. Um dos maiores custos ocultos da aprendizagem de várias línguas é voltar a aprender conceitos entre línguas. Mantenha um único caderno (digital ou em papel) onde escreve explicações gramaticais em English, com exemplos em todas as línguas relevantes lado a lado. "O modo conjuntivo em espanhol exprime dúvida, em japonês usa a forma -ba para hipóteses, em francês usa a construção 'ne...que' em certos casos." Ver a mesma ideia de três ângulos ao mesmo tempo acelera a transferência e reduz a repetição monótona.
Separe o input do output consoante o nível da língua, não o seu estado de espírito. As línguas mais recentes devem dar mais peso ao input — leitura e audição — porque produzir frases que ainda não assimilou apenas consolida erros. As línguas mais avançadas podem suportar uma carga maior de conversação e escrita, uma vez que os seus padrões já estão interiorizados. Muitos aprendentes recorrem por defeito a "falar mais" em todas as línguas, e é por isso que a sua língua de nível inicial estagna enquanto a mais avançada continua a progredir. Inverta essa lógica.
Faça uma avaliação semanal de 20 minutos. Todos os domingos, consulte o registo de cada língua: palavras aprendidas, horas de audição, páginas lidas, conversas realizadas. Não se avalie — limite-se a medir. O objectivo é detectar uma língua a arrefecer antes de morrer. Tudo o que tenda para zero durante duas semanas seguidas recebe uma vaga explícita de prioridade na semana seguinte. As línguas frias não recuperam sozinhas; precisam de ser deliberadamente reaquecidas.
Proteja um ritual de tradução. Duas vezes por semana, escolha um texto curto — um parágrafo de notícias, uma receita, um tweet — e traduza-o da sua língua mais forte para a mais fraca. Depois, traduza-o de volta. A tradução de ida e volta revela lacunas em expressões idiomáticas, vocabulário e gramática que os exercícios num só sentido não detectam, e impede que as línguas mais fracas se deteriorem silenciosamente nas semanas em que a sua atenção está noutro lugar.
Se tem estado à espera de acrescentar uma segunda ou terceira língua porque parece que estaria a acrescentar mais caos à sua semana, comece a rotação na segunda-feira. Escolha duas línguas de que realmente goste, dê a cada uma um bloco de três dias, faça a avaliação de domingo durante duas semanas e veja o que muda. Se quiser o modelo completo — grelha de rotação, formato do caderno, folha de avaliação e sugestões de tradução — está tudo no iniciador multilingue da Lingua Lab, gratuito para novos membros.